টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে শিরোপার অন্যতম দাবিদার ছিল ভারত। কিন্তু হট ফেবারিট হয়ে বিশ্বকাপ শুরু করেও প্রথম দুই ম্যাচে পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ডের কাছে হেরে বসে তারা। এ কারণে সেমিফাইনালে যেতে হলে বাকি ম্যাচগুলো শুধু জিতলেই হতো না, জিততে হতো বিশাল ব্যবধানে। পাশাপাশি তাকিয়ে থাকতে হবে গ্রুপের অন্য ম্যাচগুলোর দিকেও।
এমনই এক সমীকরণ মাথায় নিয়ে গতকাল স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে খেলতে নামে বিরাট কোহলির দল। বিশাল ব্যবধানেই জয় পায়, স্কটল্যান্ডকে ৮৫ রানে অলআউট করে দিয়ে জয়ের আনুষ্ঠানিকতা সেরে নিয়েছে ৬.৩ ওভারেই। এতে আফগানিস্তানকে টপকে গ্রুপ-২–এর তৃতীয় স্থানে চলে এসেছে ভারত।
কাল যদি আফগানিস্তান নিউজিল্যান্ডকে অল্প ব্যবধানে পরাজিত করতে পারে, আর ভারত পরশু নিজেদের ম্যাচে জয় পায়; তাহলেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত তাদের। আর যদি নিউজিল্যান্ড জয় পায়, তাহলে ব্যাগ গুছিয়ে বাড়ি যেতে হবে ভারতীয় ক্রিকেটারদের।
সেমিফাইনালে যাওয়ার জন্য ভারতের মতো দলের এত যদি-কিন্তুতে নির্ভর করায় চারদিক থেকে সমালোচনা চলছেই। গতকাল ম্যাচ শেষে ভারতীয় অলরাউন্ডার রবীন্দ্র জাদেজাকেও এ নিয়ে প্রশ্ন কথা শুনতে হলো। কিন্তু শুধু বিশ্বকাপের কয়েকটি বাজে ম্যাচ দিয়ে নিজেদের বিচার করতে নারাজ তিনি, ‘দেখুন, দু-তিন বছর ধরেই আমরা খুবই ভালো ক্রিকেট খেলছি, সেটা দেশে হোক বা দেশের বাইরে। তাই বিশ্বকাপের এক–দুটি ম্যাচের ফলাফল দেখে আমাদের বিচার করাটা ঠিক না।’
টি-টোয়েন্টিতে যে যেকোনো কিছু ঘটে যেতে পারে, সেটা আরেকবার শুনিয়ে দিয়েছেন জাদেজা, ‘টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে যেকোনো দলেরই এক-দুটি ম্যাচ খারাপ যেতেই পারে। কিন্তু সেগুলো নিয়ে বেশি চিন্তা না করে সামনে যে সুযোগগুলো আসবে, সেগুলো ভালোভাবে ব্যবহার করতে হবে।’
বিশ্বকাপের মতো বড় টুর্নামেন্টে ভারতের মতো দলের প্রথম দুই ম্যাচ হেরে যাওয়া বেশ বড় একটা ধাক্কাই। কিন্তু এর পরও পুরো দল শান্ত ছিল বলে দাবি করেন জাদেজা, ‘আমি আগেই বলেছি টি-টোয়েন্টিতে আপনার কয়েকটি ম্যাচ খারাপ যেতেই পারে, বিশেষ করে এমন কন্ডিশনে, যেখানে টস খুবই গুরুত্বপূর্ণ। ফলে আমরা প্রথম দুই ম্যাচে হেরে গেলেও আতঙ্কিত হইনি।’